La Tour Eiffel, située sur la rive gauche de la Seine à Paris, est un symbole emblématique de la France et l'un des bâtiments les plus célèbres au monde.
La tour a été conçue par Gustave Eiffel pour l'Exposition Universelle de 1889, dans le but de commémorer le centenaire de la Révolution française. Eiffel était un ingénieur civil renommé, spécialisé dans la construction en fer. Il avait déjà travaillé sur le cadre structurel de la Statue de la Liberté à New York, qui, avec ses 320 mètres, devenait le plus haut bâtiment du monde à son achèvement. titre jusqu’à ce que le Chrysler Building de New York soit terminé en 1930.
Cependant, avant et après son achèvement, il a fait face à une opposition féroce de la part des critiques, notamment une pétition contre la "tour ridicule dominant Paris comme une gigantesque cheminée noire". La requête mal interprétée a par la suite été reprise dans la défense de la construction du Centre Pompidou, qui avait fait l'objet de critiques similaires. La tour a également évité de justesse d'être démantelée par les Français eux-mêmes et détruite par les nazis envahisseurs. Malgré ces premières années difficiles, elle est devenue l'un des monuments les plus populaires au monde. Elle compte environ 7 millions de visiteurs par an. différentes hauteurs de plate-forme.
Et cela a beaucoup à offrir. Les trois plates-formes de la tour abritent deux restaurants, plusieurs buffets, une salle de banquet, un bar à champagne et de nombreuses boutiques de souvenirs uniques. Des visites éducatives de la tour sont proposées aux enfants et aux groupes de touristes.
La tour est ouverte aux visiteurs 365 jours par an, avec des horaires de visite variables selon les saisons. De juin à septembre, la tour reste ouverte jusqu'à après minuit. Le tarif du billet Tour Eiffel varie mais les visiteurs peuvent s'attendre à payer entre 13 $ (10 euros) et 19 $ (14,5 euros) par personne pour accéder aux trois ascenseurs publics de la tour et à 704 marches. Les billets, y compris les billets à prix réduit, peuvent être achetés en ligne ou à la billetterie au pied de la tour.
La tour est construite en fer structural très pur, ce qui la rend relativement extrêmement légère et lui permet de se déplacer sous une forte charge de vent.
La construction de la tour était une réalisation architecturale remarquable. Environ 18 038 pièces de fer ont été assemblées et 2,5 millions de rivets par environ 300 ouvriers sidérurgistes, en seulement 2 ans, 2 mois et 5 jours.
Malgré son succès touristique, la tour Eiffel devait à l'origine être une structure temporaire. Le terrain sur lequel se trouvait la tour était considéré comme ayant une valeur trop élevée pour être dominée par celle-ci; il a donc été envisagé de la démanteler. Ces plans ont été abandonnés lorsque la Première Guerre mondiale a éclaté et la tour a été adaptée pour devenir un centre de radio et de télégraphe militaire.
Lorsque les nazis firent face à la fin de leur occupation de Paris, Hitler ordonna de détruire la tour, ainsi que la cathédrale Notre-Dame. cependant, ces ordres ont été désobéis.
Suite à une mauvaise gestion, la tour était en mauvais état en 1980 et nécessitait d'importants et coûteux travaux de rénovation et de restauration, notamment l'installation de nouveaux ascenseurs et de nouvelles peintures.
Avec ses restaurants et diverses autres expositions et installations, la Tour Eiffel reste une icône durable de l'environnement bâti et de la France en tant que pays, avec de nombreuses imitations dans le monde, notamment à Las Vegas. Il est régulièrement utilisé comme élément central des événements et on estime que 250 millions de personnes l’ont visité depuis 1889.
La forme de la Tour Eiffel est incontestablement moderne, ce qui la distingue des styles néo-gothique, néo-Renaissance et néo-baroque qui étaient populaires aux 18e et 19e siècles, selon Gudek Snajdar. Mais son matériau l'a vraiment fait ressortir.
"La tour Eiffel a été l'un des premiers exemples de l'architecture moderne à cause du fer", a déclaré Gudek Snajdar. "Et le fait que le bâtiment n'avait pas de but en particulier." Elle visait uniquement à montrer au monde la créativité architecturale française et la maîtrise des matériaux; il était imprégné de sens mais pas d’utilité.
Selon Gudek Snajdar, la tour Eiffel est également une structure plus démocratique, et donc moderne, que d'autres monuments de l'époque.